近日，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《天然林保护修复制度方案》（以下简称《方案》），明确到2020年把所有天然林都保护起来,禁止毁林开垦，将天然林改造为人工林和破坏天然林的行为，将全面建成以天然林为主体的森林生态系统。此次方案的发布对中国林业保护事业的发展有着重要的意义。
天然林指天然起源的森林，包括自然形成与人工促进天然更新或者萌生所形成的森林。天然林是森林资源的主体和精华，也是自然界中群落最稳定、生态功能最完备、生物多样性最丰富的陆地生态系统。
国家林草局负责人介绍，中国现有天然林资源29.66亿亩，占全国森林面积的64%、森林蓄积的83%以上。1998年中国决定实施天然林资源保护工程，标志着林业从以木材生产为主向以生态建设为主转变。20余年来，中国不断加大天然林保护力度，全面停止天然林商业性采伐，实现了全面保护天然林的历史性转折。
国家投入天保工程资金达4000多亿元，建立了比较完备的森林管护体系，19.44亿亩天然乔木林得以休养生息，全国天然林面积净增4.28亿亩，工程区95.6万富余职工得到妥善安置，其中67万人长期稳定就业。与此同时，森林蓄水保土能力显著增强,水土流失面积减少了10.03万平方公里。中国政府承诺到2020年在2005年基础上新增森林蓄积13亿立方米，仅天保工程近5年已贡献13.75亿立方米。“天保工程使我国林业摆脱了‘资源危机、经济危困’的困局，是中国林业发展史上的一大壮举，也是世界林业建设史上的重大事件。”国家林草局负责人说。
此次《方案》对天然林保护工作作出了顶层设计，提出了三个阶段性目标任务：到2020年，实现“把所有天然林都保护起来”的目标，基本建立天然林保护修复各项制度；到2035年，天然林面积保有量稳定在2亿公顷左右，质量实现根本好转，为基本实现美丽中国目标提供有力支撑；到本世纪中叶，全面建成以天然林为主体的健康稳定、布局合理、功能完备的森林生态系统。
天然林保护修复由此迎来一系列重大举措：
一是完善天然林管护制度。在对全国所有天然林实行保护的基础上，依据国土空间规划划定的生态保护红线以及生态区位重要性等指标，确定天然林保护重点区域，分区施策。建立天然林保护行政首长负责制和目标责任考核制。根据天然林保护修复规划、实施方案、管护责任协议书，逐级分解落实天然林保护修复责任与任务。
二是建立天然林用途管制制度。全面停止天然林商业性采伐，让森林休养生息。对纳入保护重点区域的天然林，禁止生产经营活动。开展抚育作业的，必须编制作业设计。同时，利用有利条件培育大径材和珍贵树种，维护国家木材安全。严管天然林地占用，严格控制天然林地转为其他用途。对保护重点区域的天然林地，除国防建设、国家重大工程项目建设特殊需要外，禁止占用。
三是健全天然林修复制度。尊重自然规律，根据天然林演替和发育阶段，科学实施修复措施，遏制天然林分退化，提高天然林质量。鼓励在废弃矿山、荒山荒地上逐步恢复天然植被。加强天然林修复科技支撑，加快完善天然林保护修复效益监测评估制度，定期发布效益监测评估报告。
四是落实天然林保护修复监管制度。建立天然林资源损害责任终身追究制。各界普遍看好这些措施，认为将对林业生态起到更加积极的作用。
到21世纪中叶将全面建成以天然林为主的健康稳定、布局合理、功能完备的森林生态系统。
