在全球PC行业逐年衰退、智能手机市场逐渐饱和的情况下，大数据、云计算、人工智能、物联网成为科技发展的新风口。人工智能有三要素，算力、算法和数据，其中算力即是人工智能芯片，是人工智能发展的基础。随着资本对人工智能领域的关注度逐渐提升，人工智能芯片行业迅速发展起来。
根据资料显示，2016年，全球人工智能芯片市场规模为37亿美元，2017年达到45亿美元，预计2021年将达到112亿美元，年复合增长率达到26%。2017年，中国人工智能芯片市场规模为34亿元，同比增长75%，预计2018年将达到50亿元以上。中国及全球人工智能芯片市场迅猛增长。
人工智能芯片市场发展空间巨大，且现阶段全球人工智能整体仍处于发展初期阶段，先起步的企业未来很有可能成为行业巨头，因此全球范围内各行业巨头都投入大量资金布局人工智能芯片市场，研究成果不断问世，使得人工智能芯片成为现阶段发展较为火爆的行业之一。
人工智能芯片行业进入资金及技术壁垒高，现阶段研发实力排名靠前的企业是英伟达、英特尔、谷歌等国际巨头，中国的华为海思、联发科、Imagination、瑞芯微、芯原、寒武纪、地平线7家企业也进入了2018年度人工智能芯片公司排行榜的前24名，其中华为海思排名高，位列第12位。
人工智能技术能够促使产业升级、推动技术更新换代，因此全球各国对人工智能产业发展都给予较高关注。数据是人工智能发展的关键，中国是数据大国，预计到2020年中国将拥有全球数据量的20%以上，且中国政府正大力推动产业智能化发展，为人工智能市场提供了良好的发展基础。
从全球范围来看，英伟达、英特尔、谷歌等巨头因技术与资金的优势，其人工智能芯片技术发展较快，但现阶段人工智能还处于产业化早期阶段，企业之间有差距，但基本处于同一起跑线，研发技术有重大突破、能够先一步产业化的企业才能引领行业的发展。现阶段，全球半导体和互联网巨头，以及新锐力量都在努力发展，后起之秀也有可能成为行业巨头。
研究人员表示，现阶段，依托GPU技术，英伟达在人工智能芯片行业处于领跑地位，英特尔与谷歌等巨头也在加大布局。中国市场中，除华为海思、联发科等企业外，阿里巴巴等互联网巨头也进入布局。中国人工智能芯片市场具有很大的发展空间，但我国芯片产业链部分核心技术尚未掌握，因此我国人工智能芯片行业在快速发展的同时，也面临着巨大挑战。
