随着人们健康概念的不断增强，功能性食品将会成为未来食品主流，益生菌相关产业也将迎来快速发展。2017年全球益生菌产品市场规模已经达到360亿美元，每年增速约15%~20%；中国的益生菌市场发展速度也极快，平均每年增速约15%，预计2022年将增长到近千亿元。作为增速最快的细分领域之一，益生菌市场已成为下一个健康风口，牵动乳业的未来发展，也牵动所有国民的健康。
据了解，益生菌是一类微生物，服用足够数量将对人体健康产生有益作用，益生菌及其发酵制品在一定程度上具有多种调节生理功能的作用。目前，市面上的益生菌有干酪乳杆菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、保加利亚杆菌等乳酸菌，常见于益生菌饮品中，有利于促进人体消化吸收。不过，由于益生菌饮料产品处于活菌状态，常温保藏，益生菌的死亡率将为95%以上。
为此，必须在加工中把控温度，以及全程冷链贮运，贮藏温度为4℃。据介绍，益生菌饮料生产通常包括原料处理、杀菌、接种、发酵、调制、均质、调配、杀菌、无菌包装、灌装、杀菌等多重工序，其中关键环节的温度控制对于确保益生菌活性至关重要。而传统饮料产品杀菌大多采用高温热力杀菌、蒸汽杀菌、蒸煮杀菌等，能够杀灭细菌、微生物，但活性营养物质损失严重。
然而，现如今不少饮料加工企业为了留住产品中的活性物质采用巴氏杀菌技术，通过巴氏杀菌机，再根据产品的特性用适当的温度和保温时间处理，能够充分留住饮料产品中的营养与天然风味，并且不破坏益生菌类饮料的活性物质，在一定程度上降低益生菌的死亡率，保证益生菌的活性。但是，之后还需要冷链储存和运输，减少益生菌活性丧失，同时延长产品冷藏期。
通常益生菌饮料产品出厂后并非直接到达消费者手中，通常还需要经过储存和运输环节，而在贮运环节中，保证益生菌饮料产品有益活性物质，降低益生菌的死亡率也是重要的一环。
随着冷链物流产业的成熟发展，冷库、冷藏车、冷藏箱等冷链物流设施设备的建设与应用，为益生菌饮料冷链储存和运输安全提供强有力的技术支撑。
此外，生鲜电商在冷链物流领域的布局不断加快，冷链车、冷链城配与冷链整车等标准B2B产品的先后上线，进而更好地保证饮料产品的质量，减少损耗，同时对于降低益生菌的死亡率发挥重要作用。
行业人士分析认为，中国当前消费正处于快速升级阶段，加之老龄化人口及二胎政策放开，“一老一小”对益生菌产品（包括益生菌类饮品）的需求量很大。不过，随着人们对饮品健康、营养概念的增强，活性较多的益生菌类饮品或将更受市场追捧。而就保证益生菌类饮品风味与营养，降低益生菌的死亡率等方面冷链物流意义重大。
