近几年来，随着跨国商用车巨头在国内所做的概念推广，国内商用车产品可靠性的日益提高，用户购买能力的逐步提升，生命周期成本的概念日渐成为商用车企业、用户们热议的话题，特别是那些走向全球市场的中国商用车企业，正在经历着“用户-企业”倒逼学习的过程。但实际上，中国用户对于这一概念并非有很清晰的理解。
正确理解生命周期成本的概念是首要的问题。据联合国环境规划署的定义，生命周期成本是评价一个产品系统生命周期整个阶段，从原材料的提取和加工，到产品生产、包装、市场营销、使用、再使用和产品维护，直至再循环和最终废物处置的环境影响的工具。而对商用车领域来说，商用车生命周期成本的评价也有着自己的独特性。
实际上，在欧美商用车市场上生命周期成本概念的应用已经数十年了，对于用户来说，生命周期成本这一概念有几个最重要因素必须去思考。
一是采购成本。采购成本里面又分为现金采购，分期付款，融资租赁等模式，具体到哪一种模式更适合用户，那就要看用户的具体情况来定。比如对于现金流比较充实的用户来说，采用一次性付款比较合适；对于现金流相对紧张，业绩相对稳定的用户来说，则采用分期付款的模式比较合适；而对于那些资信比较好而又不想付太多的首付款、财务成本承担能力较强的用户来说，则采用融资租赁的模式最为恰当。
二是保养周期及单次保养成本。对商用车用户来说，车辆的保养周期越长越好，因为保养周期越长，车辆运输的时间就越多，保养成本就越低。而现实情况是由于车辆配件的制造水平还未达到完美，只是在逐步地提高，所以车辆的保养里程也在逐步的扩大，由几千公里向上万公里转变。
三是大修里程。作为机械产品的汽车来说，生命周期里出现重大维修时就说明产品已经到了生命的一个关键点了，即产品已经从最好的状态将走向低谷。而车辆一旦走向大修就意味着车辆的使用成本将会大幅攀升，同时车辆的运输效率也必将降低，这对于用户来说是又费钱又耗时间。
四是二手车残值。对于汽车来说，二手车交易是实现残值最为关键的一环，但是不同车辆在残值方面的差异是相当大的，比如进口重卡在行驶300万公里后的残值基本上能保持在20%~25%，即15万~20万元之间，而国产重卡在行驶100万公里后的二手车残值基本上在10%~20%之间。
上述因素仅仅是商用车生命周期中几个比较关键的因素，尽管寥寥数笔未必能点到问题的深处，但可以相信对用户正确理解生命周期成本这一概念有一定的帮助。
