荔枝和香蕉、菠萝、桂圆一起被称为“南国四大果品”。
荔枝，无患子科，荔枝属常绿乔木，高约10米。果皮有鳞斑状突起，鲜红，紫红。成熟时至鲜红色；种子全部被肉质假种皮包裹。花期春季，果期夏季。果肉产鲜时半透明凝脂状，味香美，但不耐储藏。
荔枝主要栽培品种有三月红、圆枝、黑叶、淮枝、桂味、糯米糍、元红、兰竹、陈紫、挂绿、水晶球、妃子笑、白糖罂等十三种。当中桂味、糯米糍是上佳的品种，亦是鲜食之选，挂绿更是珍贵难求的品种。“萝岗桂味”，“毕村糯米糍”及“增城挂绿”有“荔枝三杰”之称。 惠阳镇隆桂味，糯米糍更为美味鲜甜。
分布于中国的西南部、南部和东南部，广东和福建南部栽培最盛。亚洲东南部也有栽培，非洲、美洲和大洋洲有引种的记录。
荔枝味甘、酸、性温，入心、脾、肝经；可止呃逆，止腹泻，是顽固性呃逆及五更泻者的食疗佳品，同时有补脑健身，开胃益脾，有促进食欲之功效。因性热，多食易上火。荔枝木材坚实，纹理雅致，耐腐，历来为上等名材。
根据报道消息，截止6月5日，我国向越南进口荔枝逾1.1万吨，总价值近600万美元。另据越通社报道今年越南通过老街口岸对华出口新鲜荔枝数量较去年同期增加约2000吨左右。
最早关于荔枝的文献是西汉司马相如的《上林赋》，文中写作“离支”，割去枝丫之意。原来，古人已认识到，这种水果不能离开枝叶，假如连枝割下，保鲜期会加长。对此，明代李时珍也认可。《本草纲目·果三·荔枝》〔释名〕：“按白居易云：若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。”大约东汉开始，“离支”写成“荔枝”。
此外，越南北江省人民委员会副主席杨文泰表示，2019年越南北江约有9万吨荔枝符合对华出口质量标准，并将通过“正贸渠道”出口至中国。
据了解，导致我国进口越南荔枝大幅增长的主要原因是我国荔枝产量的大幅下降。资料显示，2018年是全国荔枝高产年份，全国总产量估计达301万吨。但进入2019年，我国荔枝大幅下降。数据显示，2019年全国荔枝面积812.22万亩，总产量预计184.83万吨，同比下降38.59%。
对此，有专家分析表示，2019年是荔枝小年，树体营养被去年透支；然后荔枝树开花时温度高长叶不开花；结果时连绵阴雨导致挂果率不高；到果实成长、成熟时，大雨和高温又轮番出现，掉果、爆果严重，导致今年荔枝严重减产。
总体来说，我国的荔枝行业未来的发展还有上升的潜能。
